สำหรับประเทศที่ภูมิใจในลัทธิสโตอิก สหราชอาณาจักรมีทศวรรษที่วุ่นวาย ครั้งหนึ่ง ความเป็นอิสระของสกอตแลนด์ดูเหมือนเป็นคำถามเร่งด่วนที่สุดในยุคของเรา จากนั้นก็มี Brexit ตอนนี้เรามีประมุขแห่งรัฐคนใหม่เป็นครั้งแรกในรอบ 70 ปี: กษัตริย์แทนที่จะเป็นราชินี เงินของเรามีหน้าตาที่แตกต่างกัน และแสตมป์ชุดใหม่ การค้นหาวิญญาณเป็นไปอย่างเข้มข้น และในขณะที่มันอาจทำให้เส้นประสาทบางส่วนสั่นสะเทือน สำหรับนักเดินทางที่สนใจท่องดินแดนใหม่ในสถานที่เก่าแก่ ปัจจุบัน สหราชอาณาจักรเป็นประเทศที่ผสมผสานระหว่างความคุ้นเคยและความลึกลับได้อย่างลงตัว
คุณมักจะบินไปลอนดอนเมืองระดับโลกอย่างแท้จริง นักบุญเบด พระและนักประวัติศาสตร์ในศตวรรษที่ 8 เขียนว่าเกาะนี้ประกอบด้วย 5 ชาติ แต่ละชาติมีภาษาถิ่นของตนเอง ได้แก่ อังกฤษ บริตตอนิกสามัญ สกอตติช เกลิก พิคทิช และละติน ปัจจุบันมีมากกว่า 300 แห่ง และคุณสามารถได้ยินพวกเขาทั้งหมดบนรถไฟใต้ดินลอนดอน — หรือในร้านอาหารบนพื้นดินซึ่งให้บริการอาหารที่เกี่ยวข้องกัน นี่คือเมืองที่ประวัติศาสตร์โลกรวมตัวกัน (บางครั้งก็น่าเสียใจ) และศิลปะ สถาปัตยกรรม และการปล้นสะดมนับพันปีจัดแสดงอยู่ในพิพิธภัณฑ์ หอศิลป์ และจัตุรัสสาธารณะ
แต่ฉันพูดในฐานะคนต่างจังหวัด ในสหราชอาณาจักรมีมากกว่ามหานครที่มีชื่อเสียงที่สุด และส่วนใหญ่สามารถเห็นได้จากความช่วยเหลือจากสิ่งประดิษฐ์ที่น่าภาคภูมิใจที่สุดของประเทศ นั่นคือ ทางรถไฟ
ขึ้นเรือที่สถานีคิงส์ครอสในลอนดอน และในไม่ช้าเมืองต่างๆ ก็หลีกทางให้กับทุ่งหญ้า และในตอนเช้าก็มีหมอกบางๆ ปกคลุม ประวัติศาสตร์ยอร์คอยู่ห่างออกไปทางเหนือไม่ถึงสองชั่วโมง ชาวโรมันเรียกเมืองนี้ว่า Eboracum, the Vikings Jorvik และอารยธรรมเหล่านั้นให้ความรู้สึกเหมือนอยู่ในเมืองที่ขึ้นชื่อเรื่องโบสถ์ยุคกลางที่สวยงาม การพบเห็นผีเกิดขึ้นบ่อยครั้ง และผับที่เล่นเซิร์ฟมากมาย
ปัจจุบันมีภาษาพูดมากกว่า 300 ภาษา และคุณสามารถได้ยินภาษาเหล่านั้นทั้งหมดบนรถไฟใต้ดินลอนดอน หรือในร้านอาหารบนพื้นดินซึ่งให้บริการอาหารที่เกี่ยวข้องกัน
ย้อนกลับไปที่รถไฟขบวนนั้นและจะส่งคุณไปยังเอดินเบอระ เมืองที่ฉันเรียกว่าบ้านในตอนนี้ สร้างขึ้นบนเนินเขาเจ็ดลูกที่มองเห็นทะเลเหนือ (ภูเขาไฟที่ดับแล้วสามลูก) และมีเพียงไม่กี่แห่งที่ผสมผสานความงามตามธรรมชาติและความยิ่งใหญ่ทางสถาปัตยกรรมที่โดดเด่นได้อย่างลงตัว ในเมืองเก่า คุณจะพบถนนที่ปูด้วยหิน ปราสาท และโบสถ์ หรือที่เรียกว่า “เคิร์ก” ใน New Town — ใหม่เป็นคำที่สัมพันธ์กัน — มีถนนสไตล์จอร์เจียน ร้านอาหาร ร้านกาแฟ และร้านบูติก เอดินเบอระกลายเป็นเมืองหลวงแห่งศิลปะของยุโรปที่มีชีวิตชีวาอยู่เสมอในเดือนสิงหาคม เป็นเจ้าภาพจัดงานเทศกาลนานาชาติเอดินเบอระและสหายผู้ไม่เคารพของเมืองอย่าง Fringe
ทางทิศเหนือมีเทือกเขาแกรมเปียน แม้ว่าจะมีสันเขามากมายในโลกที่สูง ยาวกว่า หรือโอ่อ่ามากกว่า แต่ก็มีบางสิ่งที่ชวนนึกถึงเป็นพิเศษเกี่ยวกับเนินโบราณเหล่านี้ คุณสามารถขึ้นรถไฟไปยัง Mallaig ผ่าน Glenfinnan Viaduct ที่มีชื่อเสียง ก่อนที่จะไปสำรวจ Hebrides ซึ่งมี Isle of Skye เป็นอัญมณี ขณะที่คุณข้ามสะพานไปยังเกาะแห่งนี้ เป็นเรื่องยากที่จะไม่ฮัมเพลง “The Skye Boat Song” ของ Jacobite อันโด่งดังที่เพิ่งได้รับการฟื้นฟูเป็นเพลงเปิดของOutlander
ชีวิตบั้นปลายให้กับการอนุรักษ์ที่ดินในเขต Lake District ในที่สุดก็ส่งมอบพื้นที่กว่า 4,000 เอเคอร์ให้กับ National Trust คีร่า เทิร์นบูลล์
การเดินทางลงใต้ไปตามชายฝั่งตะวันตกจะนำคุณผ่านเลคดิสทริกต์ ซึ่งเป็นอมตะโดยวิลเลียม เวิร์ดสเวิร์ธและบีทริกซ์ พอตเตอร์ ผู้ครองรางวัลฝาแฝดของภูมิภาค ถัดไป แมนเชสเตอร์และลิเวอร์พูล สองพี่น้องคู่อริทางตะวันตกเฉียงเหนือของอังกฤษ แฟนกีฬาจะรู้จักทีมฟุตบอลชื่อดังระดับโลก ในขณะที่ทุกคนรู้จักเดอะบีเทิลส์ เช่นเดียวกับลอนดอน เมืองเหล่านี้มีความหลากหลายทางวัฒนธรรมอย่างแท้จริง พร้อมเปิดตาสู่โลกกว้าง เยี่ยมชม Albert Dock ของ Liverpool เพื่อชมอดีตอันยุ่งเหยิงของสหราชอาณาจักร หรือไปที่ “Curry Mile” ของแมนเชสเตอร์เพื่อลิ้มลองอาหารประจำชาติที่แท้จริงของเรา
แต่หลายคนเช่นฉันเน้นย้ำว่าช่วงเวลาแห่งการค้นหาจิตวิญญาณนี้จะต้องส่งผลให้ประเทศมีความเป็นสากล มีชีวิตชีวา และกว้างขวาง และเราจะอ้าแขนต้อนรับท่าน
ไอร์แลนด์เหนืออยู่อีกฝั่งของน้ำ เบลฟาสต์ได้รับการฟื้นฟูและกระตือรือร้นสำหรับผู้มาเยือน ได้กลายเป็นสถานที่ถ่ายทำภาพยนตร์และโทรทัศน์ยอดนิยม Game of Thronesส่วนใหญ่ถ่ายทำที่นั่นและเป็นไปได้ที่จะเยี่ยมชมสตูดิโอและนั่งบนบัลลังก์เหล็ก เวลส์เป็นที่ตั้งของปราสาทนอร์มันที่น่าประทับใจและชายหาดที่สวยงาม เป็นประเทศแห่งกวีและนักร้อง ตั้งแต่ดีแลน โธมัสไปจนถึงทอม โจนส์ หรือคุณสามารถเดินทางไปทางใต้ผ่านอังกฤษ เมืองสปาอย่างบาธจะสร้างความประทับใจให้กับคนรักของเจน ออสเตน ในขณะที่อ็อกซ์ฟอร์ดและเคมบริดจ์ได้ช่วยสร้างวัฒนธรรมของมหาวิทยาลัยและการสืบเสาะทางปัญญาทั่วโลก ในขณะเดียวกัน Cotswolds และ Home Counties ก็มีหมู่บ้านที่มีเสน่ห์แบบโบราณและเนินเขาที่สลับซับซ้อนของ “Old England”
มีวิธีมากมายในการจัดทริปไปสหราชอาณาจักร คุณสามารถทำได้ตามภูมิศาสตร์ เยี่ยมชมสถานที่ที่งดงามที่สุด คุณสามารถทำได้โดยใช้วรรณกรรม จัดการเดินทางของคุณตามนักเขียนที่ยิ่งใหญ่ที่สุด: Charles Dickens สำหรับลอนดอน, Robert Burns สำหรับสกอตแลนด์, Daphne Du Maurier สำหรับ West Country, William Shakespeare สำหรับ – ดี – ทุกที่ คุณจะทึ่งกับการอัดแน่นอยู่ในประเทศเล็กๆ ที่เข้าถึงได้ขนาดนี้ สำหรับคนของมัน? เรายังคงฝึกฝนตัวเองอยู่ แต่หลายคนเช่นฉันเน้นย้ำว่าช่วงเวลาแห่งการค้นหาจิตวิญญาณนี้จะต้องส่งผลให้ประเทศมีความเป็นสากล มีชีวิตชีวา และกว้างขวาง และเราจะอ้าแขนต้อนรับท่าน